Un meilleur sommeil pour les femmes

De combien de sommeil supplémentaire les femmes ont-elles besoin ?

Dr Carmel Harrington

Les femmes ont besoin en moyenne de 20 à 30 minutes de sommeil de plus chaque nuit que les hommes, explique Harrington. Les deux principales raisons pour lesquelles ils ont du mal à dormir, dit-elle, sont :

1. Les femmes se couchent souvent et se réveillent en même temps que leurs partenaires masculins, dormant ainsi moins que ce dont elles ont besoin chaque nuit ; et
2. Les femmes subissent de nombreux changements hormonaux après la puberté qui peuvent affecter leurs besoins en sommeil (c.-à-d. cycles menstruels, grossesse, allaitement, ménopause), tandis que les hormones des hommes sont plus équilibrées après l'adolescence.

Harrington suggère de parler à votre médecin chaque fois que vous ressentez de la fatigue ou une perte d'énergie, même si vous ressentez cela depuis longtemps et avez appris à y faire face. Votre fatigue pourrait être le résultat d’un besoin accru de sommeil dû à un changement hormonal ou encore à un trouble du sommeil. Harrington affirme qu'à la ménopause, environ la moitié des femmes éprouveront des difficultés à dormir, parfois en raison d'un trouble du sommeil.

(Bien sûr, une troisième raison pour laquelle certaines femmes pourraient avoir du mal à dormir suffisamment est si les ronflements de leur partenaire masculin les empêchent de dormir. 37 % de tous les adultes ronflent , selon la National Sleep Foundation, et « environ la moitié des personnes qui ronflez bruyamment, souffrez d'apnée obstructive du sommeil. » Encouragez donc votre compagnon de lit qui ronfle à se faire tester pour l'apnée du sommeil peut vous aider tous les deux à mieux dormir.)

On nous dit toujours que nous manquons de sommeil. Pourquoi faut-il sensibiliser les femmes ?

Harrington dit qu'il y a plusieurs raisons :

1. Lorsque les femmes ont des problèmes de sommeil, Harrington dit qu'elles mentionnent souvent (et c'est compréhensible) simplement leurs symptômes diurnes (c'est-à-dire fatigue, maux de tête, dépression). En conséquence, de nombreux médecins prescrivent des traitements pour ces symptômes sans tester s'il existe un trouble sous-jacent comme l'apnée du sommeil, dont le traitement pourrait atténuer les problèmes associés. Alors que de plus en plus de médecins prennent conscience de l'apnée du sommeil, il est important que les femmes leur demandent si cela pourrait être à l'origine de leurs symptômes.
2. 15 % des femmes ronflent, ¹ selon WebMD, mais Harrington affirme que les femmes n'en parlent pas souvent à leur médecin parce qu'elles sont gênées. Mais le ronflement reste le principal prédicteur de l'apnée du sommeil chez les femmes et les ^hommes2 , il est donc essentiel d'en informer votre médecin si vous le faites.
3. De plus en plus de femmes qui travaillent sont non seulement conscientes de leur manque de sommeil ; certains le portent comme un insigne d'honneur , a déclaré la magnat des médias Arianna Huffington dans un discours en 2010. Elle et le Dr Harrington font partie des femmes leaders qui soutiennent que le manque de sommeil n'est pas un signe de réussite, mais plutôt qu'un sommeil adéquat mènera à une plus grande réussite.

Vous ne mangez pas bien et ne faites pas suffisamment d'exercice pour rester en bonne santé ?

Nutrition et exercice sont deux piliers d'une bonne santé, dit Harrington, mais le sommeil est le troisième. La privation de sommeil a été associée à un risque plus élevé d’anxiété, de dépression, d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque, de diabète de type 2, de cancer du sein et de blessures physiques. ³ De plus, une bonne nuit de sommeil favorise notre métabolisme (pour compléter nos efforts de contrôle du poids) et nous donne plus d'énergie (pour faire de l'exercice, ainsi que pour nous concentrer et effectuer d'autres tâches quotidiennes critiques).